В моём полку служил русский офицер, и я знаю, на что они способны.
Русские обладают невероятным телосложением и часто превосходят ростом даже самых высоких из французов или немцев, каких вы только знаете. Они удивительно сильны и ловки, однако при этом отличаются живейшим умом и склонностью к прекрасному. Русские – прекрасные солдаты.
При этом каждый русский солдат в душе немного лейтенант. А каждый русский офицер – генерал. Каждый же русский генерал, наверное, по-своему гениален и достоин звания маршала. Что же касается общепризнанных гениев вроде Суворова или Кутузова, то я могу предположить что их завоевательский талант был остановлен лишь безалаберностью, проявляемой русскими в политике.
Вам кажется, что русские везде суют свой нос, проявляя имперские амбиции? Вы глубоко заблуждаетесь – если бы они действительно интересовались вашей страной и вашей землёй – вы бы каждое утро пели гимн на их варварском языке и с замиранием сердца и слезами на глазах провожали бы поднимающийся над зданиями триколор.
Русские умеют воевать лучше, чем что либо ещё. Иногда мне кажется, что это их призвание, словно варваров Атиллы или кочевников-гуннов. Их облетают пули и едва задевают штыки. Даже шпага не способна сколько-нибудь серьёзно пробить их природную защиту из мышечного корсета и жира. А мелкие раны их только заводят и злят. Впав же в ярость русский способен разогнать роту в одиночку.
Я видел, как под Седаном один из них разрубил человека на двое от плеча до ключицы.
А ещё я видел, как русский на чистейшем французском языке, в самых изысканных выражениях так обругал солдат и унтер-офицеров, что они зарделись, словно молодые барышни. А через минуту молча и сосредоточенно перебрались через бруствер и пошли в самоубийственную атаку на значительно превосходящего численно неприятеля впереди этого самого русского. Ему даже не пришлось идти впереди строя, как это до сих пор принято во многих армиях.
Война – единственное достойное русских занятие. Я слышал Евгения, что смысл жизни в служении и войне вкладывают лишь японцы – загадочные восточные соседи русских. Однако судя по тому, что я слышал от него об этой нации, я не могу считать её сколько-нибудь великой. Война может им нравится, но нравится она и нашим генералам и английским лордам и многим другим… А вот настоящие профессионалы в этом искусстве – только и единственно русские. Они способны воевать в любой обстановке – ни время суток, ни погода не являются для них сколько-нибудь заметным затруднением.
Если русские решат начать войну на восточной окраине Европы, то они легко разобьют и без того заметно ослабленных нами австрийцев. Франция так же быстро капитулирует перед мощью их военной машины.
Единственное государство, имеющее шанс противостоять им здесь – Англия. Да и то лишь из-за того, что у русских нет сколько-нибудь приличного флота, по словам Евгения. За исключением черноморского, который в значительной степени блокируется Турцией.
Война в Европе могла бы стать для русских приятной прогулкой. При условии обеспечения поддержки или, по крайней мере, нейтралитета Турции и Британии – война с этими двумя государствами была бы подобна сражению на двух фронтах, и серьёзно ослабило бы армию русских.
Русские как бельмо на глазу у любой страны, пытающейся выстраивать свою внешнюю политику в Европе. Война с нею губительна, но и мир затруднителен – русские не дадут вам и шагу ступить. Война 1870 года показала, что Россия прекрасно чувствует себя в роли поощрителя победителей – награды русские вручали австрийцам…
Но возможно, это вызвано лишь затаённой обидой русских императоров на потомков Наполеона?..
Сказать не могу – Евгений ни разу не говорил на этот счёт и вообще считал обсуждение Императорских Особ делом недостойным. При этом интерес к представителем правящих кругов других государств с его стороны был значительно выше, что говорит о подсознательной подготовке к войне даже в спокойное время. Русские готовятся воевать даже с самыми верными союзниками. Иногда такая подозрительность делает их слабыми и разобщает с друзьями. Иногда она предупреждает предательства. А иногда делает их нерешительными и мешает вмешаться в конфликт, где в ином случае наверняка извлекли бы выгоду, как в войне 1870-ого…
Русские бесстрашны и сильны, они могут шагать сквозь огонь и воду, они любят воевать и умеют это делать. В современном мире значительная часть политики завязана на русских и их военное искусство…