«Поражение в войне Бисмарка под Седаном было возможно» из записей участника военной операции капитана Луи-Жозефа дэ Кондэ

… Если бы под Седаном наша конница погнала бы полки прусаков, мы могли бы выиграть сражение и войну – Мольтке не был таким искусным полководцем, каким хотел казаться.

А что для этого было нужно?

Наша кавалерия билась отчаянно храбро, но нам не хватило числа – неприятель стоял сплошной стеной ружей перед нами. Они едва не дрогнули, но отступать первым рядам было некуда – за их спинами стояли другие. Прусаки не понесли серьёзных потерь от наших сабель, но мы могли напугать их и сломить их дух. Для этого нам всего лишь нужны были храбрецы.

Такие безумные храбрецы, как этот русский*, служивший в нашем полку – он при мне погнал целую роту в одиночку, когда ружейный залп сбил с коней всех его соратников! Этот угрожающее громадный, словно каменный мужчина, напоминающий великана-Вотона из сказок попросту неуязвим для пуль. Он не устаёт повторять какую-то русскую присказку о глупости пуль, словно он и их может напугать на поле боя. Не знаю, правда ли это, однако уверен, что если бы он захотел и привёл хотя бы сотню своих собратьев – выиграл бы для нас войну за два дня.

Мне иногда кажется, что следовало стать ростовщиком или художником, но никак не посвятить себя войне – ибо война удел таких неуязвимых мужчин, как русские.

Если бы нашу конную лаву возглавляли они – пули должны были бы или расплющиться об их тела или осыпаться на землю, не долетев по полсотни шагов! Штыки должны были согнуться об их атлетически развитые тела, а войны противника упасть бездыханными на землю.

Русские способны рубить даже лёгкой саблей человека так сильно, что он разваливается на две части. Если же они берут в руки свои палаши – для них не преграда и винтовка. А кавалериста они развалят вместе с лошадью. Эти боги войны просто созданы для того чтобы гнать прусаков перед нами французами – они не глупы, но до невероятного восхищены нашим языком и нашей культурой.

Русский с замиранием сердца слушал наши разговоры, получая удовольствие даже от гортанного выговора гасконцев, словно от пения канарейки. Удивительно, но стоит запеть флейтами и забить барабанам солдат прусской армии и вся эта благодать моментально слетает с его лица – под формой начинают перекатываться бугры мышц, заметные даже сквозь многие слои плотной ткани. А лицо становится беспристрастным, словно у Аидова перевозчика. Война – его работа и призвание. Если у всех русских такой же талант, то я понимаю, почему прусаки воюют с нами – на востоке у них в военном искусстве достойных соперников – война будет предрешена и они будут разбиты так быстро, как смогут не торопясь русские доехать от границы до Вены на своих чудо-конях…

Да, эти зверюги так же заслуживают отдельного упоминания. «Сивка», числившийся за Евгением в нашем полку получил лёгкую рану при встрече с разъездом неприятеля за пару дней до Седана – русский не задумываясь не секунды соскочил с великолепного коня, достал шпагу и перерезал ему глотку. Ему даже не пришло в голову привести животное к полковому фельдшеру, как это делают наши многочисленные мамины сыночки из высшего общества.

Война для русского офицера – единственно возможное призвание помимо пьянства и сквернословия.

Если бы у нас было хотя бы сто таких солдат в полку, мы опрокинули бы хвалёных солдат Мольтке, погнали бы их перед собой и дали бы шанс нашей пехоте. Не могу быть абсолютно уверенным, но численность наших стрелковых частей не давала шанса усомниться в том, что мы можем победить в войне при прочих равных.

Русские могли бы обеспечить нам пространство для манёвра, а имея шанс разогнаться, наша конница втоптала неприятеля бы в пыль!.. **

Дала ли бы нам победа под Седаном в этот момент возможность выиграть войну?

Безусловно.

Однако у нас всё равно не было бы возможности двинуться дальше немедленно и развить успех. Даже русские вряд ли способны преследовать отступающую армию неприятеля (значительно превосходящую их по численности) несколько дней подряд…

К сожалению, я вынужден признать, что сражение под Седаном (да и всю войну в целом) не могло выиграть просто чудо в лице сотни русских. Однако опрокинув пехотные полки кавалеристским ударом, мы могли достичь патовой ситуации и получить время для перегруппировки сил. Получив прекрасную демонстрацию возможностей Мольтке, наши генералы уже не совершили бы в этой войне прежних ошибок. Пехота тоже может наносить стремительные удары, враг должен быть окружён и уничтожен. Использование кавалерии в войне сходит на нет с каждым годом, а увеличение роли техники очевидно.

Выигрыш сражения под Седаном не дал бы нам выиграть войну, но дал бы время для разработки нового плана ведения этой войны. И русские нам в этом попросту необходимы.

* по всей видимости, речь идёт о князе Евгении Самойлове (прим. редакции)